El elemento articular del territorio peruano es la cordillera de los Andes, que recorre el país de norte a sur y vertebra tres grandes regiones: al oeste la Costa, en el centro la Sierra y al este la Montaña o la Selva. En la Costa, las máximas elevaciones ascienden hasta los 2.000 m. La región de la Sierra comprende el Altiplano y las máximas elevaciones de los Andes. En la cordillera Blanca se levanta la cima más alta de Perú y una de las más elevadas de los Andes, el Huascarán (6.746 m de altitud). La cordillera Central, la menos elevada de las tres, se halla unida a la Occidental por un complejo sistema de altiplanicies, entre los 4.000 y 5.000 m de altitud. En el sector meridional de los Andes se encuentran los únicos volcanes importantes del país, el Misti (5.842 m) y el Ubinas (5.672 m). Dada la juventud e inestabilidad de la región andina peruana, la actividad sísmica es todavía relevante.